雷克斯·韦勒

       “塑料！” 这成为 1960 年代最著名的电影台词之一。在电影《毕业生》中，年轻的大学毕业生本（达斯汀·霍夫曼饰）在他富有的美国父母举办精心设计的派对向同龄人炫耀时显得很恼火和分心。一位家庭朋友走近他说：“本，我有一个词要告诉你：塑料。” Ben 点点头，盯着太空，对职业建议一无所知。

       这短暂的一幕，预示着随之而来的时代。塑料即将在世界上爆炸。商业有机聚合物是在一个世纪前首次合成的，在第二次世界大战中被军队使用。它们于 1950 年代首次进入消费生产。塑料包装创造了从可重复使用的容器到一次性使用的一次性容器的全球转变。

       根据2016 年的塑料行业报告，自 1950 年以来，世界塑料产量以每年 8.6% 的速度增长：从每年 150 万吨增加到每年超过 3.3 亿吨。截至今天，全球已生产和传播约 90 亿公吨塑料。对于塑料行业来说，这是一个“全球成功故事”。对于地球上陷入困境的生态系统、所有非人类物种以及任何关注的人来说，塑料一直是一场致命的灾难。

       根据加州大学、佐治亚大学和马萨诸塞州伍兹霍尔研究所的研究人员在《科学进展》  杂志上发表的一份报告，只有大约 9% 的塑料被回收利用，12% 被焚烧（用有毒气体污染空气） )，其余 79% 留在环境中。如果当前的生产和废物管理趋势继续下去，到 2050 年，自然环境中将有 120 亿吨塑料。这是 1 亿头蓝鲸的重量——是地球上实际蓝鲸数量的 5,000 倍。

一个鲸鱼复制品在马尼拉南部甲米地的奈克海滩揭幕。通过描绘一头被塑料窒息而死的鲸鱼的艺术装置，菲律宾绿色和平组织试图强调海洋中塑料污染的巨大问题，并呼吁东盟解决这一迫在眉睫的问题。©绿色和平

       塑料与经济增长密切相关。跨国公司经常将塑料包装强加给可能缺乏回收系统来处理它们的穷国。由于最常用塑料的基本化学性质，它们不可生物降解，因此它们会在地球生态系统中累积为几乎永久性的污染物。

窒息海洋

       塑料碎片出现在世界的每一个海洋中。每年，我们都会向海洋环境中添加数百万吨塑料。一些研究人员估计，我们每年可能会增加多达 1200 万吨。

       据《卫报》报道，海洋科学家在南太平洋偏远、无人居住的亨德森岛上记录了 3800 万块塑料。发现的人类垃圾来自世界各地。他们从德国、新西兰、加拿大和其他地方发现了大约 18 吨的样本。很多这种塑料甚至不可见。研究人员在 1 平方米的沙子中挖了 10 厘米，发现了 4,000 多个微小的塑料碎片。

       在开阔的海洋中，塑料聚集在涡流或环流中，这些区域相对平静，周围环绕着更强的洋流。有五个主要的海洋环流；两个在大西洋，南北，两个在太平洋，一个在印度洋，还有几十个较小的环流。环流积聚塑料袋、塑料瓶、塑料容器、塑料桶、聚苯乙烯包装、泡沫片、聚丙烯渔网、塑料绳、塑料交通锥、一次性打火机、塑料玩具、橡胶轮胎、塑料牙刷和其他无法识别的零碎物品.

       北太平洋环流创造了世界上最大的垃圾场：700,000 到 100 万平方公里的漂浮塑料。环流中每公斤浮游生物含有 6 公斤塑料。在这个环流以南的夏威夷，人们发现了一只死海龟，它的胃里有超过一千块塑料。

一只乌龟的水下图像，头上戴着塑料。© Troy Mayne / Oceanic Imagery Publications

       塑料碎片锋利、易碎、有毒，通常存在于死鱼、海龟和海洋哺乳动物的胃中。塑料可能含有一系列有害添加剂，可以充当化学海绵，吸收和浓缩其他污染物。海洋物种，包括鱼类、海鸟甚至海洋哺乳动物，最终可能会吃掉塑料碎片，同时获得额外剂量的有毒化学物质。

       研究人员在 44% 的海鸟物种、22% 的鲸类物种和所有海龟物种的胃中发现了塑料。在海鸟中，Procellariiformes（信天翁、海燕、海鸥）最容易受到伤害，因为它们的胃很小，无法反刍塑料。浮游生物——鸟类、鱼类和哺乳动物——经常将塑料颗粒与它们的食物混淆；桡足类、磷虾类和头足类。

       塑料会阻塞动物的肠道，阻止胃酶分泌，人们越来越担心它们可能会破坏激素水平或由于它们携带的化学负担而导致其他生物效应。据估计，每年约有 100 万只海鸟和 10 万只海洋哺乳动物因摄入塑料或被尼龙钓鱼线、网、六件装塑料罐架和塑料绳缠住而死亡。

孩子们在马尼拉的塑料垃圾覆盖的海滩上玩耍。© Daniel Müller / 绿色和平

解决方案：明显但不方便

       如果不采取大规模行动，全球塑料产量将继续上升。根据 2015 年全球海洋委员会的数据，预计到 2020 年每年将达到 5 亿吨。

       塑料垃圾危机的解决方案是存在的，但它们要求我们改变生活方式，并要求企业为他们生产的产品承担责任。我们可以争取全面禁止塑料材料（袋子、瓶子等），但我们也需要政府强制要求制造或分销塑料的公司负责回收其生产和分销的 100%。

       世界上一些城市和国家已经存在塑料袋禁令：美国的旧金山和波特兰；莫德伯里在英国；墨西哥城; 印度德里、孟买、卡尔瓦尔、拉贾斯坦邦；牡蛎湾和澳大利亚其他社区；以及整个卢旺达、肯尼亚、摩洛哥和许多其他非洲国家。一些国家正在对塑料袋征收回收税。

       在当地，在某些环境中，这些禁令减少了塑料垃圾。但塑料流入环境的现象在全球范围内仍在继续。禁止使用塑料袋是一个好的开始，但我们需要在全球范围内大规模禁止一次性塑料容器，包括水瓶、果汁和饮料瓶以及其他包装材料。

       我参加过所谓的“绿色”活动，组织者分发了数百个甚至数千个塑料水瓶。在主流社会，这种行为显得很正常。公司已经游说减少某些市场的饮水机。我们需要通过增加对饮水机、加水站、公共活动用水连接以及禁止使用塑料饮料瓶的公共投资来扭转这一趋势。

       今年 6 月，德国绿色和平组织的活动人士在不来梅举行的 G20 会议上提出抗议，要求富裕国家采取具体措施，通过禁止塑料污染的主要来源并逐步淘汰一次性塑料制品来减少塑料的使用。

       他们还呼吁向生产塑料制品（包装、容器等）的公司施加压力，要求这些公司对生产者责任延伸法 (EPR) 负责，该法要求它们为其产品建立回收系统。

       “作为世界上最发达的国家，”德国绿色和平组织的蒂洛·马克说，“G20 国家有责任采取具有法律约束力的解决方案。我们无法通过回收利用来解决塑料垃圾问题。政府应优先从源头预防。”

50 名绿色和平组织活动家在不来梅举行的 G20 塑料垃圾会议上为保护海洋进行示威。© Daniel Müller / 绿色和平

       公民可以向政府施加压力，要求他们使用玻璃瓶装饮料，用可重复使用的材料代替包装材料。“强制性淘汰时间表”，麦克说，“将激发创新 [和] G20 竞争，以确定和实施最具创新性的解决方案，其贡献远远超过继续谈判。”

       没有生态意识的经济“成功”可能以灾难告终。我们环境中的塑料泛滥就是一个典型的例子。塑料帮助创造了一种一次性文化。现在几代人都相信扔掉饮料容器是完全正常、合理的行为。然而，生态学告诉我们，没有“远离”。通过我们手中的一切都会在某个地方结束。

       Rex Weyler 是绿色和平国际的作家、记者和联合创始人。